Jeden hit není album
Halsey zpívá o své generaci a ctí elektropop. Výsledek je ale tuctový.
Halsey se ve skutečnosti jmenuje Ashley Nicolette Frangipane, je jí dvacet, je z Washingtonu a deska Badlands byla jednou z nejočekávanějších novinek na zámořské alternativní popové scéně. Během jediného roku totiž zpěvačka prošla proměnou z dívky, která nahrávala písničky v přítmí svého pokojíku, v umělkyni, jež má dobrou nahrávací smlouvu, dělí se o pódium s Imagine Dragons či The Kooks a své koncerty za oceánem bez potíží vyprodá během pár minut.
Halsey se k davům svých fanoušků prodrala přes internet, což je způsob ryze moderní i dostatečně ženský. Lana Del Rey nebo Lorde to udělaly stejně. Písnička Ghost, která je na debutové desce poslední, se stala hitem během několika dnů a o zpěvaččin podpis na smlouvě usilovalo rovnou pět velkých nahrávacích společností. Vybrala si Astralwerks, která spadá pod Universal Music.
Badlands je co do zvuku elektropopové album. Samo o sobě to obvykle přináší svízel v tom, že zvuk je poměrně prázdný, jelikož je bytostně syntetický. Halsey však tento hendikep společně se spolupracovníky zvládla. Část jejích skladeb je po zvukové stránce ošetřena tak, že působí téměř monstrózně, a část je skromnější, což nicméně v kontextu alba nevadí, naopak to působí vedle rozmáchlých zvukových ploch osvěžujícím dojmem.
V důsledku písně tvoří sourodý celek, který nesází na melodično, ale v popovém hájemství vyzdvihuje spíše atmosféru a aranže. Do toho konceptu zapadá i pěvecký výraz zpěvačky, jenž není tak charakteristický, jako ho mají třeba Lana Del Rey nebo Lorde, s nimiž se může co do stylu srovnávat, je však neobyčejně příjemný, má v sobě klid a nadhled.
Halsey na to navíc jde generačně. V nejzajímavější písni na desce zpívá o mládeži vychované v Americe devadesátých let (New Americana), v dalších zase o smutku z rozchodu (Colors), muzice (Castle), lidských slabostech (Hold Me Down) nebo osobě, která je s námi, ale neangažuje se v našich citech (Ghost). Jinými slovy je to po textové stránce emotivní album, ve vztahu k poněkud odosobněné elektropopové instrumentaci možná až moc.
Badlands zní sice docela zajímavě, průlom na ženské popové scéně ale neudělá a Halsey se bude muset ohánět, aby s druhou deskou průměrný debut alespoň obhájila.